Új minisorozatunkban a WSOP főverseny novemberi döntőseit mutatjuk be. Sam Holdennel nyitjuk a sort, aki egy 22 éves brit pókeres, és shortstackként kénytelen kezdeni a döntő asztalnál.

Sam Holden: 12 375 000 zseton (seat 6)

phil hellmuth
Sam Holden gondolataiba mélyed

Sam Holden a University of Kent hallgatójaként igazságügyi orvosszakértőként tanult, és ennek megfelelően a fiatal egyetemisták összes jellemző külső vonásával rendelkezik.

A 22 éves brit azonban frissen szerzett diplomájával nem talált munkát a nehéz gazdasági közegben. A The Sun bulvárlap már "munkanélküli diplomásként" cikkezett róla, 782 ezer dollárt azonban már egész biztosan hazavisz Vegasból, így egy darabig nem kell segélyért folyamodnia.

Holden sztoriját az teszi még ennél is izgalmasabbá, hogy 2010 nyarán kezdett csak pókert játszani. Az egyetemen sok matematikát és statisztikát tanult, online oldalakon stratégiai cikkeket olvasott, majd egy nap ötödikként végzett az egyik Sunday Million tornán.

Szigorú bankroll-menedzsmentről szó sem volt - Holden egyszerűen félretett 10 ezer dollárt a főversenyre.

Sok más szülőhöz hasonlóan Holden szülei sem voltak elragadtatva gyermekük pókeres törekvéseitől. Annak ellenére sem, Samet nagymamája tanította meg először kártyázni, amikor megmutatta neki a bridzs alapjait.

Holden saját bevallása szerint szeretné néhány évig profi pókeresként végigturnézni a nagy élő versenyeket, hogy aztán később az egyetemen tanultak felhasználásával végre igazságügyi orvosszakértőként dolgozhasson.

"24 nagyvaknyi zsetonom még maradt a döntőre"

Némi mellékversenyeken történt szárnypróbálgatás után Holden végül a főverseny döntő asztaláig lopakodott, shortstackként töltve a 6. és a 7. versenynapot. Kevés zsetonja ellenére Holden nem látja túl problémásnak a helyzetet: "mivel sokat játszom online, megszoktam már, hogy gyakran csak 25-30BB van előttem. 24 nagyvaknyi zsetonom még maradt a döntőre. Ezzel még akad némi játéktér, így nem csak azért repülök Vegasba, hogy aztán az első leosztásban kiessek".

Az sem meglepő, hogy Holden négy teljes hónapon keresztül az ESPN felvételeit segítségül hívva tanulmányozta ellenfeleit, saját tudását pedig a párizsi WPT és a londoni EPT versenyein csiszolta. A UKIPT versenyein kétszer érte el a fizetős helyeket, de élőben továbbra sem számít túl eredményesnek. 285 ezer dolláros online össznyereményére azonban már büszke lehet. A 888poker valószínűleg pont ezért láthatott elég potenciált benne, és szponzori szerződést ajánlott fel számára.

Minden összevetve, Holden személyben egy kiforrott karaktert, és erős túlélési ösztönnel rendelkező döntőst tisztelhetünk, aki könnyedén eljuthat az utolsótól akár a 6-7. helyezésekig is. A verseny megnyerése shortstackként azonban már talán túl nagy kihívás lenne számára.